El presidente de Estados Unidos ordenó la movilización de tres destructores y 4.000 soldados en aguas del Caribe, cerca de Venezuela, con el objetivo de frenar el flujo de drogas hacia su país. La administración norteamericana también señaló que está dispuesta a enviar más aviones, barcos y lanzamisiles para reforzar la operación.
«La administración considera que el régimen de Nicolás Maduro no es el gobierno legítimo de Venezuela, sino un cartel del narcotráfico. Maduro no es un presidente legítimo, sino un líder fugitivo de este cartel, acusado en EE.UU. de tráfico de drogas», afirmó la portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt.
Entre los buques movilizados se encuentran el USS Gravely, el USS Jason Dunham y el USS Sampson, todos equipados con sistemas de combate avanzados y armamento de alta capacidad defensiva y ofensiva. El USS Jason Dunham, destructor de la clase Arleigh Burke, lleva el nombre del cabo Jason Dunham, del Cuerpo de Marines estadounidense, y cuenta con capacidad para 329 marines, sistemas de lanzamiento vertical de misiles, cañones de cinco pulgadas, misiles ESSM y torpedos MK46.
El USS Gravely, por su parte, está equipado con el sistema de combate Aegis, que permite detectar, rastrear y neutralizar múltiples amenazas aéreas, de superficie y submarinas. Su armamento incluye misiles de ataque terrestre Tomahawk, misiles antiaéreos Standard, misiles antisubmarinos, cañones y sistemas de defensa cercana.
En respuesta, el gobierno venezolano calificó el despliegue de Estados Unidos como una «amenaza» que evidencia su «falta de credibilidad» y pone en riesgo la paz y estabilidad de la región.
Nicolás Maduro ordenó el despliegue de 4,5 millones de milicianos, componentes de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB), como parte de un «plan de paz», y llamó a las milicias a estar «preparadas, activadas y armadas».
Cabe recordar que, recientemente, Estados Unidos duplicó la recompensa por información que conduzca a la captura de Maduro, llevándola a 50 millones de dólares.
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